電源投入後、まずBIOSなどのファームウェアが動き、機器の初期化や起動の準備をします。その後にOSを読み込む段階へ進みます。
デバイスドライバや常駐アプリは、その後に必要に応じて読み込まれます。現在はUEFIを使うPCも多いですが、選択肢ではBIOSが最初です。