M&Aは企業の合併や買収によって、相手企業の事業・技術・人材などを自社側に取り込む方法です。自社で一から研究開発して育てる時間を短縮できる反面、買収後の組織統合も必要になります。
R&Dは自社などで行う研究開発です。アライアンスや技術提携は企業同士が独立したまま協力することもできるため、相手の経営資源を自社の資産として獲得するという条件にはM&Aが合います。